di Paolo Marchegiani

La formula dei Napoli Centrale ingloba tecnica, rabbia, estro, improvvisazione, e si concretizza in un esordio inarrivabile per altre formazioni del periodo, pur molto valide (come Perigeo e Baricentro, ad esempio). Il gruppo (un’alchimia costituita da radici americane, inglesi e partenopee) propone la formula perfetta: musica popolare incastonata abilmente in un jazz-rock dalle contaminazioni funky e blues, con testi cantati in lingua napoletana che affrontano in maniera esplicita problemi sociali.
Non a caso, "Napoli Centrale" fu uno dei dischi più ascoltati e venduti in Italia nel 1975 (80.000 copie vendute ed una lunga permanenza in classifica).
La serrata "‘A gente ‘e Bucciano" supera il migliore jazz-rock statunitense di quel periodo, così come "Vico Primo Parise n. 8", otto minuti di ritmica articolata e incalzante. Completamente strumentale, "Pensione Floridiana", richiama ambientazioni black music dei primi anni settanta mentre "Viecchie, mugliere, muorte e criaturi" è un pezzo con un incedere lento e cadenzato, con testi di sicura incisività sociale che offrono anche l’occasione a Senese di mostrare le sue potenzialità vocali ed interpretative. "‘O lupo s’ha mangiato ‘a pecurella" si apre con una lunga introduzione strumentale composta da strutture musicali liquide, misteriose, oniriche, e si chiude con un finale attinto dal mercato partenopeo, fatto di urla sguaiate, percussioni scombinate, rumori di strada.
Il punto forte dell’album resta il brano di apertura, "Campagna" (qui volutamente analizzato per ultimo), un folgorante ed efficace mix di variegati elementi: il ritmo dinamico, peraltro molto ricco di abilità al rullante; l’accompagnamento sferzante al pianoforte (quest’ultimo e la batteria si intrecciano alla perfezione); le continue citazioni Coltraniane del sax; il basso sempre protagonista, come fosse un martello pneumatico che non cessa mai di battere. Il testo, infine, di forte impatto sociale, è la ciliegina sulla torta: “Campagna, campagna, com’è bella la campagna – è più bella per il padrone, che si riempie le tasche di soldi e per la padrona sua moglie, che s’ingrassa sempre più – ma chi zappa questa terra per un pezzo di pane nero, in campagna si ritrova stanco, sporco e tutto rotto”.
Ma i testi sono validi in tutta l’opera che appare come una sorta di concept-album incentrato da un lato sulla pietosa condizione dei lavoratori, dall’altro sul legame di ogni napoletano con la propria terra d’origine.

di Gianluca Livi

James Senese: Sax, voce
Franco Del Prete: Batteria
Mark Harris: Tastiere
Tony Walmsley: Basso

Anno: 1975
Label: Ricordi
Genere: Progressive Rock

Tracklist:
01. Campagna
02. 'A gente 'e Bucciano
03. Pensione Floridiana
04. Vecchie mugliere, muorte e criaturi
05. Vico primo Parise n.8
06. 'O lupo s'ha mangiato 'a pecurella

Sul web:
James Senese