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La Cleopatra Records ha recentemente pubblicato per la prima volta in vinile due live della 21st Century Schizoid Band editi 20 anni fa soltanto in cd ("Live in Japan" e "Live in Italy", entrambi recensiti da chi scrive, sempre su A&B), al contempo recuperando questa registrazione inedita catturata a Barcellona nel 2003, commercializzandola sia in vinile, sia in cd, pur omettendo indicazioni afferenti al locale e alla data in cui la band suonò.
Limitandoci ad evidenziare che la formazione coinvolta vede Ian Wallace nei ranghi, in sostituzione del defezionario Michael Giles, omettiamo qualsiasi ulteriore commento in ordine alla certificata attendibilità di questo organico, all'epoca composto da ex e futuri membri dei King Crimson (oggi tutti ex), rinviando in tal senso alla lettura dell'articolo The King Crimson alumnus e della recensione del citato "Live in Japan", i cui contenuti sono qui da intendersi integralmente ripresi. Va invece spesa qualche parola sull'eccezionalità di questo documento, fino ad ora inedito, incentrato su un repertorio straordinario, peraltro tipizzato da un'eccellente qualità sonora e da una copertina piuttosto ammaliante. Parlando dell'edizione in cd, la scaletta non è troppo dissimile da quella contenuta in "Pictures Of A City - Live In New York" (altro disco postumo della band, pubblicato nel 2006 soltanto in cd, al momento ignorato dalla Cleopatra Records): più nel dettaglio, è qui presente un brano in più, "Schizoid Intro", mentre "A Man A City" sostituisce "Pictures Of A City". I brani, a modesto avviso di chi scrive, appaiono in versioni più credibili, da un punto di vista squisitamente filologico, rispetto a quanto proposto in termini eccessivamente ridondanti dall'ultima incarnazione dei King Crimson (ove poi confluiranno Mel Collins e Jakko Jakszyk), specie per ciò che concerne capisaldi come "Cat Food", "In the Court of the Crimson King", "Starless" e, soprattutto, "21st Century Schizoid Man", impreziosito da splendide divagazioni trasversali di stampo fiatistico (sostituite, tornando alla più recente incarnazione a 7 elementi, da fin troppo verbose profusioni ritmiche). Quattro i brani estranei alla discografia crimsoniana: "Catley's Ashes" (a firma di Jakko Jakszyk, già apparso in "Live In Italy", pur in versione studio, poi incluso in "The Bruised Romantic Glee Club", album solista del chitarrista), "Spend Us Three" (flute trio intro del più noto brano "Cadence and Cascade"), "Schizoid Intro" (un breve brano di stampo ambient composto per l'occasione dal solo Jakszyk), "Let There Be Light" (tratto da "Drivers Eyes" primo e unico album a nome di Ian McDonald). Sul fronte dei difetti, vanno segnalate alcune stonature collocate nel mezzo di "Starless" (verosimilmente dovute a rallentamento del nastro su cui si registrava, piuttosto che ad incertezze esecutive), e il deprecabile taglio che penalizza "Epitaph", la cui durata è inspiegabilmente contenuta a poco più di 5 minuti, a fronte degli 8 tradizionali; cosa ancor più grave, i 3 minuti omessi sono centrali (da notare che su YouTube, il video ufficiale pubblicato dall'etichetta presenta la medesima anomalia). Al riguardo, la Cleopatra Records si è sforzata di porre rimedio, quantomeno negli ordini iniziali, aggiungendo una versione aggiuntiva del secondo cd riportante il brano esteso a 8:32 (la prima stampa riporta la dicitura "REVISED2", cambiata in "REVISED4" per ciò che concerne quella palliativa). Quanto sopra, fortunatamente, non riguarda il formato 33 giri che, quindi, riporta il brano integralmente, pur con un breve ma fastidioso buco sonoro a circa 2 minuti scarsi dalla fine. Purtroppo, cosa decisamente più grave, il vinile è privo dei brani "Let There Be Light", "Catleys Ashes", "Spend Us Three", "Schizoid Intro", "Cirkus" e "Ladies of the Road", scelta a dir poco deprecabile, specie con riguardo agli ultimi due, i più propriamente crimsoniani del lotto. Considerando la riscoperta dell'amato formato analogico, specie da parte delle nuove generazioni, vale la pena stigmatizzare scelte del genere che, invece di premiare gli amanti del vintage, vanno certamente a penalizzarli.
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Mel Collins: saxophones, flute and keyboards; Peter Giles: bass Ian McDonald: alto saxophone, flute and keyboards Jakko Jakszyk: guitar and vocals Ian Wallace: drums
Label: Cleopatra Anno: 2024 Genere: prog
tracklist cd Schizoid Intro 2:07 A Man A City 8:34 Cat Food 5:27 Let There Be Light 3:49 Cirkus 8:14 Spend Us Three 1:56 Cadence and Cascade 3:37 In the Court of the Crimson King 8:49 Ladies of the Road 7:11 Catleys Ashes 8:12 Formentera Lady 12:28 Sailor's Tale 7:07 I Talk to the Wind 7:07 Epitaph 8:32 21st Century Schizoid Man 11:33 Starless 11:58
tracklist lp A Man A City 8:34 Cat Food 5:27 Cadence and Cascade 3:37 In the Court of the Crimson King 8:49 Formentera Lady 12:28 Sailor's Tale 7:07 I Talk to the Wind 7:07 Epitaph 8:32 21st Century Schizoid Man 11:33 Starless 11:58

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