A Passion Play è stato uno dei dischi più bistrattati dei Jethro Tull. Con il vulnus di fondo di essere il seguito del fortunatissimo Thick as a Brick, apripista della stagione “concept” della band, di cui non aveva - a detta dello stesso Anderson - “né l’umorismo ed il carisma, né l’entusiasmo e la leggerezza”, fu incompreso e controverso per la sua ecletticità. Flop in UK ebbe comunque maggior fortuna all’estero, soprattutto in USA dove raggiunse il primo posto in classifica.

Non è, questa, una raccolta di standard interpretati da una classica Big Band di studenti universitari più o meno dotati, più o meno indolenti, più o meno costretti a partecipare al progetto da intransigenti, impettiti, austeri professori universitari piuttosto avanti con gli anni, come si potrebbe pensare ancor prima dell'ascolto.

Dopo il “periodo nero” degli anni ’80, nei ’90, il progressive rock è in qualche modo risorto: nella variante “metal”, grazie all’operato dei vari Dream Theater, Threshold e Shadow Gallery, in quella più moderna, originata dal successo di Radiohead, Tool e Porcupine Tree e in quella più classica, col pieno recupero delle sonorità in voga negli anni ’70.