Recensioni

Sono poche le band degli anni '80 che, a modesto parere di chi scrive, possono vantare la qualità e la competenza della maggior parte dei gruppi appartenenti al decennio precedente. Non è proprio una questione di genere musicale, pure profondamente diverso, quanto di suoni e arrangiamenti, divenuti irrimediabilmente plastici e artificiali, capaci di rovinare idee anche interessanti, con imbarazzanti banalizzazioni e pericolosissimi stupri sonori.

"I sani sono dei malati che non sanno di esserlo".
Questo è l'assunto, fondamentale, dell'esperimento sociale dell'affascinante Dr Knock. Il suo fine ultimo non è ascrivibile al solo mero lucro ma all'ottenimento del controllo, del potere.

Sfruttando la sua elegante figura (condita da un'ostentata ma efficace sicumera), una fine conoscenza della psicologia, la propria elevata condizione sociale e "l'effetto bugiardino"- che instilla il dubbio della patologia nelle incerte menti di un essere, di base, ipocondriaco, quello umano - il protagonista di questa pièce riesce a trasformare la cittadinanza (sana) di un intero villaggio, in un ensemble ordinato di pazienti immaginari, sottoposti a costanti e costose cure, piegati al supremo volere dei seguaci di Ippocrate. Anche attraverso un'attenta analisi dei soggetti in campo, egli pianifica lucidamente la sua diabolica strategia, stringendo alleanze (ovviamente anche con la farmacista) accaparrandosi inconsapevoli complici (il maestro) nonché incantati adepti (il banditore). Costoro, anche loro malgrado, lo aiutano a realizzare il suo piano; tutto ciò gli permetterà di tramutare il paesino di San Maurice, in un'articolata, grande casa di cura.
Questo testo di Jules Romains vanta un secolo di vita, migliaia di rappresentazioni, trasposizioni cinematografiche, film per la TV, ad esso liberamente ispirati e migliaia di soddisfatti e divertiti spettatori.
Stasera, però, si è voluta tentare una lettura di stampo sperimentale, che forse non è stata esattamente congeniale allo spirito ed all'originaria intenzione dell'autore; probabilmente, questo stile renderebbe di più nell'ambito di un testo originale, scritto e concepito ad hoc per questo tipo di rappresentazioni.
Stefano Maria Palmitessa ha un'impostazione registica certamente originale, differente, che prende come modello di riferimento il teatro dei burattini. Nella gestione dello spazio, egli si lascia coadiuvare da una scenografia estremamente essenziale, composta da "quinte mobili", utilizzate dagli interpreti stessi come una sorta di micro sipari, per enfatizzare le singole battute di ognuno, in modo cadenzato ed alternato. I costumi ed il pesante trucco, sono delle rielaborazioni soggettive di quelli realizzati proprio per i burattini; così come le movenze, i tempi, il ritmo, le espressioni, le mimiche facciali e le caratterizzazioni dei personaggi (esageratamente marcate) derivano da quel mondo del "mezzobusto", che, ci sia consentito rimarcare, è difficile apprezzare nel contesto di questo lavoro di Romains. Il suo adattamento (ad opera di Alida Castagna) è risultato essere una (opinabile) effettiva riscrittura, che ha provato (tra l'altro riuscendoci) ad imprimere lo stile del regista, la sua filosofia, la sua visione di un teatro che non è per tutti e che risulta essere di ostica comprensione e di difficile fruizione. Quantomeno da rivedere, oltretutto, le sincronizzazioni nelle battute corali, nonché nell'esecuzione dei canti.
Sul palco dell’accogliente e pittoresco teatro "Le Salette", stasera, si può, ad ogni modo, segnalare l'abilità espressiva e recitativa del cast, che è parso, però, come una squadra composta da lodevoli individualità, gestite da un direttore con una concezione tattica, che si potrebbe definire inopportuna.
La scelta di questo lavoro, con il suo relativo tema portante, proprio adesso, nel nostro quadrante della storia, potrebbe essere letto come un assist a favore dei vari cospirazionisti dell'ultima ora.
L'uomo comune viene sacrificato sull'altare della scienza, per mezzo di un appello che inneggia al bene comune e alla responsabilità verso il prossimo (soprattutto se fragile). Il semplice cittadino come vittima inconsapevole ed innocente di giochi di potere e di alta finanza, che però si giostrano da dietro le quinte del teatro del main stream... ma è davvero necessario considerare questa prospettiva di decodifica? È con ogni probabilità più plausibile che, nelle intenzioni dell'autore, si possa invece leggere (tra le righe) un messaggio visionario, premonitore di un'inevitabile realtà: la società del tempo (1923) era, purtroppo, tristemente pronta all'avvento delle dittature, che poi si sono effettivamente avvicendate, in vari paesi del mondo.
La verità, quindi, scevra di qualsivoglia reinterpretazione complottista, risiede nella fragilità dell'uomo, che permette, a coloro che hanno dimestichezza con gli ipnotici giochi della comunicazione specialistica, di indurre ad una sensazione di caducità. È il dubbio che si insinua e che trascina le anime semplici in un vortice di incertezza, le spinge ad affidarsi, di conseguenza, ad un leader (talvolta anche bovinamente) e le porta, in casi estremi, a subirne dapprima il fascino e poi il fascismo...

I due si avvalgono della solida presenza ritmica di Tom Skinner dei Sons of Kemet, uno dei progetti più innovativi della scena di contaminazione jazz britannica degli ultimi anni fondata dal sassofonista Shabaka Hutchings.
Il disco è prodotto dall’immancabile Nigel Godrich, garante del suono degli ultimi prodotti targati Radiohead/Yorke, che ha apposto la sua firma anche alla produzione dell’ultimo Roger Waters.
L’elettronica è ovviamente presente e Yorke lo ha fatto diventare, non uno sfondo decorativo della forma canzone, ma un solido elemento di linguaggio, caratterizzato da una certa complementarità con il sound dell’IDM british stile “Warp”.
Continua l’uso di sequenze asimettriche, tempi dispari e costruzioni di frasi ternarie che danno luogo a irregolarità ritmiche. La scrittura è ai più alti livelli della collaborazione Yorke/Greenwood e nei due concerti in circolazione, al Glastonbury Worthy Farm 2021 e al Magazine il 29 gennaio 2022, la disinvoltura del trio di riempire tutti gli spazi maneggiando diverse tipologie di strumenti è sorprendente. La band ha diffuso prima dell’album anche una serie di 6 singoli (+1 remix), accompagnati da video, in cui, in formato E.P. virtuale, ricombina un numero crescente di tracce aggiungendo di volta in volta un inedito.
The Smile riescono a confezionare un prodotto musicalmente coerente e omogeneo che, per la tematica delle liriche, potremmo anche considerare una specie di “concept”, una riflessione sulle incertezze del mondo contemporaneo. Il trio maneggia con disinvoltura un lessico sonoro vario: dal minimalismo elettronico alla Boards of Canada di “The Same”, al rock elettrico punkettoso di "You Will Never Work in Television Again", brano dedicato alla degenerazione dei media visti attraverso le olgettine di Berlusconi, passando per il pezzo asimmetrico in 7 che richiama echi “suspiriani” di “Pana-Vision”, il basso strambo che sostiene “The Smoke”, gli intrecci di chitarre ossessive di “The Opposite” e “Thin Thing”, l’incipit quasi new wave di “We Don't Know What Tomorrow Brings” e l'asimmetria in 9/8 di “Skrting on the surface”.
Non mancano le ballad surreali tipiche del mondo Radiohead/Yorke come la magnifica “Speech Bubbles”, l’ambientale “Open the Floodgates” e il piccolo capolavoro “Free in the Knowledge” che si annovera fra i migliori brani della produzione yorkiana.
La presenza di due brani già nel repertorio live dei Radiohead (“Open the floodgates” e “Skrting on the surface”) lascia pensare che “A Moon Shaped Pool” sia effettivamente stato  il capitolo finale del gruppo storico di Yorke e Greenwood e che “A Light For Attracting Attention” dia inizio a un nuovo percorso con una certa continuità. Ma la storia della popular music è piena di imprevisti e ripensamenti.
"A Light For Attracting Attention” non contiene sorprese o cambi di rotta, esperimenti formali in direzioni nuove, nulla aggiunge a una storia già importante. L’album non esplora nuovi territori, malgrado l’apporto decisamente più jazzistico di Tom Skinner, resta coerente al percorso degli ultimi Radiohead ma indiscutibilmente, per qualità di scrittura e per i perfetti equilibri sonori messi in piedi da Nigel Godrich, si impone come uno dei migliori prodotti del 2022.

Jonny Greenwood: chitarra, basso, tastiere, piano, arpa
Tom Skinner: batteria, percussioni, tastiere, voci
Thom Yorke: voce, basso, chitarra, tastiera, piano

London Contemporary Orchestra

Hugh Brunt: orchestrazione
Nigel Godrich: produzione
Bob Ludwig: mastering

Anno: 2022
Label: XL Recordings
Genere: alternative rock, indie rock

Tracklist:
01."The Same"       
02."The Opposite"
03."You Will Never Work in Television Again"
04."Pana-vision"   
05."The Smoke"    
06."Speech Bubbles"          
07."Thin Thing"      
08."Open the Floodgates"
09."Free in the Knowledge"
10."A Hairdryer"
11."Waving a White Flag"
12."We Don't Know What Tomorrow Brings"
13."Skrting on the Surface"